Palatul Changdeokgung

Palatul Changdeokgung e unul din cele 5 palate din Seoul. Alaturi de Gyeongbokgung e unul din cele mai bine intretinute. A functionat ca resedinta regala si in timpul ocupatiei japoneze, adapostindu-l pe ultimul imparat si pe familia lui. Numele sau s-ar traduce liber ca "Palatul Virtutii ce Prospera". Mai multe detalii pe Wikipedia. Desi doar 30% a ramas in picioare pana astazi, e o destinatie interesanta, mai ales daca vizitezi si "Gradinile Secrete", Huwon.

Intrarea se face printr-o poarta impresionanta, ce urmareste regulile arhitectonice coreene. De fapt, acest palat respecta cel mai bine aceste principii si este in armonie cu natura. Mai multe detalii aici. Cei patru stalpi, care delimiteaza trei spatii sunt caracteristice cladurilor importante sau oficiale. A doua poarta, cea din stanga, are aceleasi caracteristici. Placuta cu caracatere chinezesti este un simbol al unei treceri catre un spatiu de importanta deosebita.

Pragul celei de-a treia porti este un detaliu autentic. In credinta coreana, spiritele rele sunt oprite de praguri, de accea la intrarea in orice cladire traditionala se poate observa acest obstacol pentru duhurile rele. Intre prima si a doua poarta se gaseste un pod de piatra, Geumcheongyo. Construit in 1411, e cel mai vechi pod ramas nevatamat in Seoul.

Dupa cele trei porti, rasare sala tronului, Injeongjeon. Aici aveau loc incoronarile si intalnirile oficiale.

In fata intrarii, acest vas aduna apa de ploaie. Credinta populara spune ca trebuie sa fie mereu plin, pentru ca demonul focului sa se sperie la vederea propriei reflexii in el. Astfel, locul e protejat de incendii. Si totusi, palatul a avut cel putin doua mari incendii, unul dn 1592 din timpul primei invazii japoneze si unul in 1623.

Cladirile printului mostenitor.

Incaperile private ale regelui

Dupa moartea regelui, regina trebuie sa poarte doliu timp de trei ani. In aceasta perioada, ea se retrage in incaperile austere din poza de jos si nu poate vorbi cu nimeni, in afara de doamnele de companie. Ultima regina a trait in aceste camere pana la sfarsitul vietii si devenind o practicanta convinsa a budismului.

Exista mai multe intrari in gradina secreta, dar numai una este folosita astazi pentru vizitatori. Pentru a intra in Huwon, trebuie sa faci un tur insotit de ghid, intrarea neinsotita este permisa doar joia, dar costa de 4 ori mai mult decat un bilet normal. Prezentarile sunt oferite in engleza si koreana. Eu l-am ratat pe cel in engleza, asa ca am mers cu cel pe care nu il intelegeam. Colegul meu mi-a tradus partial ce se explica, dar nu conider ca au fost informatii esentiale. In mare parte se vorbeste despre numele locurilor si speciile de copaci. Cu alte cuvinte, gradina merita vizitata chiar si fara indicatii.

Ongnyucheon, Raul de Jad, e un canal ce a fost construit in 1636. Contine o cascada mica si o poezie scrisa pe piatra, alaturi de cinci pavilioane.