Dongdaemun

Pentru ca in Corea e mereu sezonul cumparaturilor, am sa vorbesc despre un alt mare district comercial in Seoul. Dongdaemun este una din cele mai populare zone pentru turisti si localnici deopotriva. Ca sa pun lucrurile in perspectiva, aici se gasesc 26 de mall-uri, 30000 de magazine si 50000 de producatori. Dar faima i se trage nu atat din varietatea pe care o ofera, cat din programul neobisnuit de functionare. Aici gasesti aproape tot ce ti-ai putea imagina intre orele 10:30 a.m. si 5 a.m. Da, aproape 19 ore pe zi de functionare... Noaptea, locul se transforma, cand cohorte de turisti invadeaza marile mall-uri din zona. Sfatul meu, mergeti ziua!

Unul din lucrurile interesante pe care le-am invatat aici e ca preturile cerute sunt exagerate fata de valoarea reala a produselor. Doar turistii din tarile instarite cumpara fara sa se targuiasca. In majoritatea magazinelor, pretul e negociabil. De cele mai multe ori, iti dai seama care sunt locurile unde te poti tocmi si care sunt cele in care platesti ce ti se cere. Exista un intreg ritual. Mai intai te uiti la obiectul care te intereseaza, nu esti sigur daca iti place sau nu, daca e ceea ce iti doresti, esti nesigur. Vanzatorul te abordeaza si iti spune ca e de calitate superioara, ca e "Made in Korea" nu "in China". Tu zambesti, nesigur in continuare, dar intrebi cat costa. El iti zice o suma ridicola. Tu astepti o secunda si spui politicos ca e prea scump, e important sa nu ai o reactie exagerata. El insista ca e de calitate, dar special pentru tine ai reducere, mai scade putin. Tu pari serios si spui ca vrei sa mai negociezi putin, e inca prea scump. Si jocul continua pana cei doi ajung la un pret care le convine. Orice truc poate fi folosit, de exemplu "sunt student, nu am bani". Uneori, pot sa scada de la 50000 won la 20000 won. Depinde de oamenii cu care vorbesti. De obicei, nu vor da unui strain aceleasi discounturi pe care le dau coreenilor. Pentru cei interesati de cumparaturi, cel mai bun sfat e sa mearga cu un vorbitor de limba. Cei care vorbesc putina coreana au cel mai mare succes. Sunt innebuniti dupa strainii care le vorbesc limba, chiar daca e putin si prost, se simt flatati. Problema majora e ca cei mai multi nu vorbesc engleza, iar de multe ori comunicarea se reduce la semne si la sume batute in calculator.


Cand "shoppingul" devine obositor, sunt cateva locuri care merita vizitate. Unul din ele este Dongdaemun, in traducere libera, Marea Poarta de Est. In timpul dinastiei Joseon, un zid de aparare a fost construit in jurul orasului, iar poarta era cea mai mare cale de acces din est. Constructia initiala dateaza din 1396, dar a fost reconstruita in 1453 si 1869.

Daca privesti cu atentie la iesirea din statia de metrou, se poate vedea, langa poarta, un mic traseu. Eu m-am plimbat noaptea. Daca il urmezi, gasesti o poteca, ce urca alturi de un zid pana sus, pe munte. Dupa doar cateva sute de metri, incepi sa observi cum orasul se schimba. Treptat zgomotul traficului se pierde si tot ce ramane sunt voci iesit din casutele mici de pe marginea drumului. Cladirile sunt conglomerate de lumina si totul pare distant, in timp ce din multimea de cladiri rasar crucile bisericilor, neoane rosii aruncate in peisaj. De-a lungul urcusului, cupluri stau linistite de vorba, se bucura de intimitatea serii. In Corea e greu sa iti pastrezi spatiul, toti critica, toti te urmaresc si stiu ce faci, cu cine iesi. Locuri precum acestea sunt o oaza.

Mai putin intim, dar foarte popular e raul Chonggyecheon. Acesta a fost transformat in 2005 intr-un spatiu de recreere in mijlocul orasului. In verile calde e placut, racoritoar, verde si e in mijlocul orasului, intinzandu-se pe o lungime de 6 km. Mai multe poze.

Dongdaemun

Cheonggyecheon

Dongdaemun Markets

Engleza Koreana

Poza cu scarile spre munte

Poze de pe muntele de care vorbesc